היהדות תוכר כדת רשמית במונטנגרו, כך הבטיח אתמול (רביעי) ראש הממשלה מר איגור לוקשיץ לרב הראשי לישראל הרב יונה מצגר בפגישה שהתקיימה בין השניים בפודגוריצה הבירה. בכך תצטרף היהדות לשלושת הדתות המוכרות כבר במדינה הבלקנית הצעירה, הנצרות הקתולית, הנצרות האורתודוקסית והאסלאם.

ההצהרה ההיסטורית התקיימה במהלך מסע של משלחת "מרכז רבני אירופה" בראשות הרב הראשי לישראל הרה"ג יונה מצגר שליט"א, באלבניה ובמונטנגרו השכנה ביוזמתו של הרב יואל קפלן, רבה הראשי של אלבניה, במטרה לעודד את תחייתה המחודשת של הקהילה היהודית במדינות השכנות. במהלך המסע צויין מאורע היסטורי נוסף בדמות טקס הכנסת ספר תורה באלבניה – לראשונה מאז מלחמת העולם השנייה.

"אעשה כל מה שביכולתי בכדי לקדם את הנושא, בין אם מדובר בחקיקה או בהתקנת תקנות" הבטיח לוקשיץ לרב הראשי שהגיע לפגישה כשהוא מלווה בנציגי הקהילה היהודית המקומית. להבטחתו של הצטרפו גם יו"ר הפרלמנט המונטנגרי רנקו קריבוקפיץ', ונשיא המדינה ד"ר פיליפ וואויאנוביץ'.. להכרה בקהילה משמעות ייצוגית וכלכלית, במסגרת זו, מקבל ראש הקהילה מעמד דיפלומטי, והקהילה עצמה נתמכת על ידי הממשל.

יאשה אלפנדרי, נשיא הקהילה היהודית המקומית ברך את הצהרותיהם של מנהיגי המדינה באמרו כי "מדובר מבחינתנו בצעד חשוב ומרגש שייתן דחיפה רצינית להתפתחותה של הקהילה שלנו ולהרמת הגאווה היהודית במדינה הנפלאה הזו".

בקהילה היהודית במונטנגרו חברים כמה מאות יהודים, אם כי לפי ההערכות מספר היהודים בכל המדינה עומד על כ-1,000.

ציון הדרך ההיסטורי השני נערך כאמור בעיר טיראנה בירת אלבניה שם לראשונה מאז תום מלחמת העולם השנייה הוכנס ספר תורה לבית הכנסת החדש בעיר. את האירוע החגיגי כיבדה בנוכחותה משלחת "מרכז רבני אירופה" בראשות הרב הראשי לישראל הרה"ג יונה מצגר שליט"א, כשעל האירוע מנצח שליח חב"ד ורבה הראשי של אלבניה, הרב יואל קפלן.

משנות ה-40 ובמשך ארבעים שנים תמימות נשלטה אלבניה על ידי המנהיג הקומוניסטי אנוור הו-ה שאסר בה כל פולחן דתי, ובכלל זה גם את קיומה של היהדות במדינה. בשנים האחרונות, לאחר עשורים של נתק מהיהדות, מתחילה הקהילה היהודית באלבניה לחזור לשורשיה. במסגרת זו, לפני כשבוע קיבלה הקהילה הכרה רשמית מהמדינה ואתמול, כאמור, היא זכתה אף בספר תורה ראשון ומהודר שהוכנס לבית הכנסת שלה.

את הספר תרם איש העסקים הישראלי מר מאיר סוויסחורדר לזכר הוריו ואחיו, הי"ד, שנרצחו בפיגוע במסעדת 'סבארו' בירושלים לפני כעשור. יחד עמו השתתפו באירוע גם אחיו ואחותו שנותרו יחד עמו ממשפחתם. זכר המשפחה שנגדעה יחד עם ההתרגשות מהאירוע ההיסטורי לא הותירו אף אחד מהמשתתפים אדיש.

את המשלחת ארגן הרב לוי מטוסוב, מנכ"ל משרד European Jewish Public Affairs, אשר נמצא במהלך כל השנה בקשרים הדוקים עם ממשלות אירופה.

ההתעוררות והפריחה היהודית באלבניה ובמדינות הבלקן הסמוכות לה מתבצעת על ידי הרב יואל קפלן הפועל בהכוונתו ועידודו של סגן יו"ר המרכז לענייני חינוך הרב משה קוטלרסקי ובתמיכתה הנדיבה של קרן משפחת ראהר בארה"ב.