מקווה טהרה חדש נחנך בימים אלו בעיר אוקספורד שבאנגליה. המקווה ישרת את תושבי העיר שעד כה נאלצו לעשות דרך ארוכה ללונדון או לבירמינגהאם והוא מבין המקוואות המודרניים והמפוארים באירופה כולה.

הרב אלי ברקמן, רב באוקספורד אמר שהמקווה החדש יקל מאוד על הציבור מאחר והנסיעה הארוכה בעיקר בשעות הערב הכבידה מאד.


בעזרת התורם העיקרי של המרכז הקהילתי באוקספורד מר דיוויד סלאגר, ובהשקעה של קרוב לחצי מיליון דולר, הצליח הרב ברקמן להגשים את המטרה, והמקווה הוקם בחצר המרכז הקהילתי בשכונה בה לא מעט שכנים מוסלמים, וייקרא “המקווה של משפחת סלאגר”.


בטקס חנוכת המקווה שנערך לפני שבועיים נכח הרב הראשי לישראל, הרב יונה מצגר שליט”א, שהיה אורח הכבוד וכן ראש עיריית אוקספורד גב’ ס. פרסל.

הרב ברקמן סיפר שבשנת תשמ”ח האדמו”ר מלובביץ’ זצוק”ל אמר שהוא היה רוצה שבאוקספורד יוקם מקווה, “אני מרגיש שעשרים שנה מאוחר יותר הצלחנו למלא את הבקשה של הרבי”.

הקהילה היהודית באוקספורד מונה כ- 350 משפחות. עם זאת במהלך שנת הלימודים נמצאים באוקספורד גם סטודנטים רבים ביניהם סטודנטים יהודים.

להערכתו של הרב ברקמן, במקווה החדש, שהוא אחד מהמקוואות המודרניים באירופה ישתמשו עשרות.


בעבר היתה באוקספורד קהילה יהודית גדולה, והרב ברקמן אומר שלפני 700 שנה היה בעיר גם מקווה שכן יש עדויות לכך שהיו במקום בית מדרש בית כנסת ובית קברות יהודי.


השלב הבא, מקווה הרב ברקמן יהיה להקים באוקספורד גן ילדים יהודי, ואולי גם לדאוג לקצב כשר. כיום שומרי הכשרות באוקספורד נאלצים לנסוע ללונדון כדי לקנות מצרכים כשרים או להזמין מצרכים כשרים המגיעים במשאית קרור אחת לשבועיים.